La medida equivale a una rendición en un enfrentamiento que ha llevado a muchos bufetes de abogados a someterse al presidente en lugar de enfrentarse a la amenaza de sus órdenes ejecutivas.

La administración Trump abandonó el lunes sus intentos de imponer órdenes ejecutivas potencialmente paralizantes contra despachos de abogados que se negaron a ceder ante el presidente, renunciando a su apelación de las victorias que las firmas habían conseguido contra la Casa Blanca.

Con un escrito pendiente esta semana, los abogados del Departamento de Justicia dijeron al Tribunal de Apelaciones de EE. UU. para el Distrito de Columbia que ya no estaban interesados en continuar con los casos y que estaban solicitando voluntariamente al tribunal que los desestimara.

La decisión es el reconocimiento más significativo de la Casa Blanca de que las órdenes ejecutivas no pueden ser defendidas con éxito en los tribunales. La medida resulta especialmente llamativa dado que algunas empresas optaron por llegar a acuerdos para evitar órdenes ejecutivas que el Departamento de Justicia del presidente Trump dijo que ya no respaldaría.

La batalla sobre las órdenes ejecutivas había sacudido al establishment legal y llevado a muchas firmas a someterse al señor Trump en lugar de enfrentarse a la amenaza existencial que representaban sus directivas. Las órdenes prohibieron a las firmas acceder a asuntos gubernamentales y sugerían que sus clientes podrían perder contratos gubernamentales, lo que provocó un pánico generalizado en la profesión jurídica.

Cuatro firmas — Perkins Coie, WilmerHale, Jenner & Block y Susman Godfrey — se opusieron a las órdenes, recibiendo rápidamente fallos favorables de jueces de distrito. Otros nueve llegaron a acuerdos con el señor Trump, especialmente Paul Weiss, lo que recibió duras críticas.

Ya, el Departamento de Justicia reconoció en el tribunal que un esfuerzo paralelo para utilizar la Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo para examinar las prácticas de contratación de algunos de los bufetes de abogados más grandes del país fue muy poco. La comisión ha dicho que la mayoría de las empresas no proporcionaron ninguna de las informaciones solicitadas y que ahora considera el asunto cerrado.

Los ataques del señor Trump a los bufetes de abogados fueron una de las primeras jugadas en la campaña de represalia de shock y asombro que emprendió al regresar a la Casa Blanca el año pasado. En febrero de 2025, emitió órdenes ejecutivas contra dos empresas asociadas con sus supuestos enemigos.

El primer bufete al que Trump fue objetivo, Covington & Burling, había ofrecido asesoramiento legal gratuito a Jack Smith, quien como fiscal especial lideró las investigaciones sobre Trump. El segundo, Perkins Coie, trabajó para los demócratas durante la campaña presidencial de 2016 y contrató a una firma de investigación que finalmente llevó a la creación de un dossier sin fundamento sobre los vínculos entre la campaña de Trump y Rusia.

La jueza que supervisa el caso de Perkins Coie, Beryl Howell, dijo que la orden ejecutiva "me pone los pelos de punta", escribiendo más tarde que la administración había enviado un mensaje claro: "Los abogados deben ceñirse a la línea oficial, o si no." Las órdenes, escribió, fueron "un ataque sin precedentes" a principios constitucionales fundamentales.

En cualquier caso, el señor Trump firmó una tercera orden ejecutiva contra el bufete Paul Weiss, que empleaba a un litigante que, como fiscal de la fiscalía de distrito de Manhattan, lideró una investigación sobre el señor Trump. Se esperaba ampliamente que el bufete luchara porque su presidente, Brad S. Karp, había ayudado a movilizar al mundo legal para enfrentarse al señor Trump durante su primer mandato.

Pero en cambio, Paul Weiss inició negociaciones con la Casa Blanca.

Paul Weiss y otras empresas fueron especialmente vulnerables a los pedidos debido a un cambio estructural básico. Aunque era conocida por sus abogados litigantes —los abogados de conversación rápida y redactores de escritos que comparecen en los tribunales—, el bufete dependía cada vez más de abogados corporativos altamente remunerados, que a menudo generan más dinero. Los litigantes del bufete determinaron que la orden ejecutiva era ilegal, pero su principal responsable corporativo, Scott A. Barshay, afirmó que el despacho ni siquiera podía ser percibido como adverso al señor Trump porque perjudicaría a su negocio y a sus clientes.

El señor Karp, temiendo que el señor Barshay abandonara el despacho y se llevara consigo a muchos socios y clientes, aceptó sus deseos, llegando a un acuerdo en el que el despacho básicamente aceptaba representar a los clientes sin importar sus creencias políticas y realizar trabajo legal pro bono para causas en gran parte no controvertidas.

Pero el acuerdo provocó un revuelo dentro del bufete, la comunidad legal y entre los demócratas, que lo consideraron una capitulación. Y pareció animar al señor Trump, que luego llegó a hacer acuerdos similares con otras ocho firmas.